Pouilles (Apulia pour de nombreux anglophones) est une longue et mince région viticole située à l'extrême sud-est de la « botte » de l'Italie. Pour continuer l'analogie de la chaussure souvent utilisée pour illustrer la forme de l'Italie, les Pouilles s'étendent de la pointe du talon jusqu'à juste en dessous de la mi-mollet, là où «l'éperon» de la péninsule du Gargano s'avance dans la mer Adriatique.
Le talon (la péninsule du Salento) occupe la moitié sud de la région et revêt une grande importance pour l'identité des Pouilles. Non seulement il existe des différences culturelles et géographiques par rapport au nord des Pouilles, mais les vins sont également différents. Là où le nord est légèrement plus vallonné et plus lié aux coutumes et aux pratiques viticoles de l'Italie centrale, le sud est presque entièrement plat et conserve un lien fort avec son passé gréco-romain.
Au tournant du siècle, seul un infime pourcentage du vin des Pouilles était de qualité DOC ; ce chiffre est maintenant en constante augmentation et de nouveaux COD sont introduits. En 2010, la région a même obtenu son premier DOCG à Primitivo di Manduria Dolce Naturale, suivi un an plus tard par un trio de vins rouges issus du Castel del Monte DOC.
La "vraie" Pouilles se trouve au sud, sous la ligne Brindisi-Taranto, qui trace le tronçon le plus méridional de la voie Appienne. Ici, les vins sont élaborés à partir de cépages presque uniques à la région, tandis que dans le nord, les raisins les plus répandus sont ceux utilisés dans tout le centre et le nord de l'Italie (comme le Sangiovese et le Montepulciano).
Les cépages des Pouilles les plus pur sang sont le Negroamaro et le Primitivo, tandis que le Verdeca est le seul exemple saillant parmi les blancs de cette région chaude à dominante rouge. Primitivo est chez lui à Manduria et Gioia del Colle, et crée des vins robustes et puissants connus localement sous le nom de "mirr test" (vin dur).
Negroamaro est plus répandu et définit les vins rouges de la majorité des DOC du sud des Pouilles. La ville côtière d'Ostuni marque la limite nord de cette zone la plus des Pouilles, avec ses blancs à base d'Impigno (croisement de Bombino Bianco et de Quagliano) et ses rosés à base d'Ottavianello (Cinsaut). Doux à base de Muscat Mascate de Trani et Gravina (fait à partir de Blanc grec) offrent un répit de la mer de vins rouges ici. (© Wine-Searcher).
